Articolo pubblicato su Olympian's News numero 60. ©2004 by Think Muscle, all right reserved
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Nel perseguimento del benessere, molte aziende di integratori fanno affermazioni false su quello che possono fare i loro prodotti per gli atleti. Spesso queste affermazioni si basano su una cattiva interpretazione di studi scientifici, su studi scientifici scadenti oppure non si basano affatto su studi scientifici. Questa rubrica esiste per offrire al consumatore di integratori sportivi una qualche protezione dalle affermazioni fraudolente sugli integratori e per dirigere la vostra attenzione verso gli integratori che offrono veramente dei benefici. Le informazioni presentate qui si basano principalmente su dati raccolti in esperimenti controllati, quando ne esistono. Le prove aneddotiche saranno prese in considerazione ma non saranno utilizzate per sostenere le affermazioni dei produttori.

Estratto di tribulus terrestris

Ho conosciuto il tribulus terrestris attraverso il Tribestan ® , che credo sia stato il primo prodotto di tribulus terrestris commercializzato al pubblico, menzionato da Dan Duchaine in Underground Steroid Handbook . Da allora ho accumulato principalmente notizie di seconda mano su come, o quanto bene, funziona. Il tribulus è un integratore erboristico usato in Europa orientale sin dalla fine degli anni '70. I suoi presunti effetti comprendono il maggiore rilascio di ormone luteinizzante e perciò la maggiore produzione di testosterone, maggiore produzione di sperma, maggiore volume eiaculatorio e maggiore libido. Nei giovani affetti da ipogonadismo è stato osservato anche un aumento dei peli pubici. Tutti questi effetti fanno del tribulus un integratore veramente interessante.

Per onestà devo dirvi che sono state eseguite poche ricerche sul tribulus al di fuori dell'Europa orientale, dove sono stati sovvenzionate in gran parte da un'azienda bulgara di nome Sopharma. Ciò rende molto difficile trovare studi indipendenti in inglese perché sono praticamente inesistenti. La maggior parte delle informazioni che fornirò sono distribuite dalla bulgara Sopharma. Molti di voi sanno che questa è l'azienda che produce il Tribestan ® . Questo non significa necessariamente che i dati sono falsi, è semplicemente una cosa da tenere presente quando si interpretano i dati. Gran parte della ricerca Sopharma sul tribulus terrestris è stata usata per ottenere un brevetto e registrare il prodotto per la distribuzione negli Stati Uniti.

Perché qui negli Stati Uniti non ci sono molte ricerche sui preparati erboristici per scopi medici? Per quelli di voi non statunitensi o non familiari con il modello medico americano, lo spiegherò brevemente . Qui negli Stati Uniti pratichiamo quella che a volte è chiamata “medicina di salvataggio”. Questo significa che impieghiamo la stragrande maggioranza dei nostri fondi e delle ore alla scoperta di modi per salvare le persone in pericolo di morte. Indifferentemente da quello che sentite nei notiziari, solo una percentuale minuscola dei soldi federali è spesa per la ricerca nella medicina preventiva. Osanniamo un numero considerevole di innovazioni mediche tutte escogitate per ingannare il destino (cioè la morte). Se la natura vi ha dato delle carte brutte potete contare sull'American Medical Association affinché eserciti tutto il suo potere ippocratico per passarvi un asso o due sotto il tavolo operatorio. Più spesso che no, ciò prolunga semplicemente la sofferenza del malato che “gode” della cura a volte involontaria dei medici.

Recentemente c'è stata una spinta pubblica per esplorare approcci alla salute più olistici. Nell'ultimo decennio o più la popolarità della medicina alternativa è cresciuta di anno in anno. Da dove proviene questa medicina alternativa? Da paesi dell'Europa orientale, dal Medio Oriente e ovviamente dall'Estremo Oriente. In paesi come la Cina, la Bulgaria e l'ex Unione Sovietica le piante con proprietà curative sono prese molto sul serio. Gli scienziati coinvolti in questa ricerca sono rispettati quanto quelli impegnati nella medicina “occidentale” più tradizionale, a differenza di qui negli Stati Uniti dove sono spesso considerati dei ciarlatani. Bene, posso scendere dal mio piedistallo. Lasciatemi finire dicendo che le cose stanno cambiando qui negli Stati Uniti e non sarei sorpreso di vedere un grosso cambiamento di rotta nel giro di due anni, quando la medicina erboristica si dimostrerà lucrativa per le aziende farmaceutiche. Dopotutto, dove pensate che vada la quantità esorbitante di denaro spesa per la salute? Esatto, nei portafogli di quelli che lavorano nel settore medico e nell'industria farmaceutica.

Tribulus terrestris grezzo	Estratto di tribulus terrestris

Lo scopo originale dell'estratto di tribulus terrestris era essere un “tonico” per curare la disfunzione sessuale. Negli studi zootecnici l'estratto di tribulus ha mostrato di stimolare lo stimolo alla monta nei montoni e nei verri. Quando l'integratore Tribestan ® è stato somministrato agli uomini sani (Milanov, 1981) con una dose di 750 mg il giorno per 5 giorni, l'LH e il testosterone sono aumentati rispettivamente del 72% e del 40%. Come potreste aspettarvi, anche l'estradiolo è aumentato. Infatti, l'estradiolo è aumentato dell'81%! L'aumento del testosterone è ovviamente quello che ci interessa, ciò nonostante, non potete ignorare il fatto che ogniqualvolta aumentate il testosterone aumenterete anche l'aromatizzazione e perciò i livelli di estrogeni. Il livello di riferimento per il testosterone negli uomini è 300-1.000 ng/dl. I soggetti di questo studio sono partiti da un valore medio di 600 ng/dl e sono arrivati a circa 850 ng/dl. È un valore ancora ben entro il livello “normale” per gli uomini. L'estradiolo invece è passato da livelli normali di circa 76 pg/ml a livelli molto alti di 137,5 pg/ml e molto al di sopra dei livelli normali che negli uomini sono pari a 20-80 pg/ml.

Perché allora le persone che hanno usato i prodotti di tribulus non hanno sperimentato i sintomi dei livelli elevati di estrogeni come il gonfiore e la ginecomastia? La mia prima risposta sarebbe perché in realtà non stanno sperimentando livelli alti di estradiolo a causa della cattiva qualità della maggior parte degli integratori di tribulus. Studi di laboratorio (pagati dalla Sopharma) su molti produttori di estratto di tribulus terrestris mostrano che la maggior parte di loro non contiene livelli sufficienti di protodioscina. La Sopharma ha anche esaminato vari integratori considerati contenere estratto di tribulus terrestris e ha scoperto che la maggior parte di loro ne conteneva molto meno di quello presente nel Tribestan ® . Un'altra cosa importante da sottolineare è che il tribulus terrestris inteso come integratore erboristico non è la stessa cosa dell' estratto di tribulus terrestris. Il tribulus terrestris grezzo ha lo stesso aspetto di qualsiasi erba triturata ed essiccata, non diverso dalle spezie per cucinare (fig. 1). L' estratto di tribulus terrestris ha un aspetto molto diverso. È una polvere rossastra (fig. 2).

L'estratto di tribulus è estremamente sicuro e sembra non produrre effetti collaterali indesiderabili. Una delle ragioni perché il tribulus non sembra avere effetti collaterali evidenti nei soggetti dello studio è che non spinge il testosterone “oltre” i livelli normali. Il corpo sembra aumentare l'aromatizzazione per bilanciare l'incremento di LH e di testosterone. A oggi nessuno studio è stato fatto per confermare questa ipotesi ma visti i cambiamenti di testosterone e di estradiolo direi che è molto probabile che succeda proprio questo.

Per trarre il massimo dall'estratto di tribulus vi consiglierei di accertarvi di assumere veramente estratto di tribulus terrestris. Adesso che sapete che aspetto ha non dovreste avere difficoltà a trovare un prodotto che almeno sembra essere genuino. Anche se il Chrysin non ha fornito i risultati attesi, assumendone abbastanza dovreste riuscire a ridurre l'aromatizzazione causata dall'estratto di tribulus e magari aumentare un po' di più i livelli di testosterone. 1,5-2 g di Chrysin al giorno è un buon punto di partenza. Ovviamente un inibitore dell'aromatasi come l'Arimidex sarebbe perfetto. Mezza compressa al giorno sembra sufficiente per la prima settimana, per poi passare a mezza compressa ogni due giorni per tutto il periodo d'uso dell'estratto di tribulus. Non si deve inibire completamente l'aromatasi perché ridurreste i livelli di GH e di IGF-1. Come indicazione di massima, si dovrebbe assumere soltanto l'Arimidex necessario per tenere sotto controllo i sintomi.

In teoria, anche i proormoni come l'androstenediolo e/o il norandrostenediolo potrebbero essere utili durante l'assunzione di estratto di tribulus. Per essere più precisi, il tribulus dovrebbe facilitare la prevenzione o ritardare la riduzione dell'LH causata dall'assunzione cronica di proormoni. Credo anche che si possono usare i proormoni per aumentare i livelli di testosterone e non soltanto per “aiutare” gli allenamenti. Solitamente ciò richiede l'assunzione di dosi di proormoni più alte nel corso di tutto il giorno e può essere accompagnato dai soliti effetti collaterali indesiderati. Ricordatevi che per essere efficace la dose deve essere circa 750-1.500 mg il giorno di estratto di tribulus puro. Assumerne meno sarà semplicemente uno spreco di soldi per la maggior parte delle persone. Una volta interrotta l'assunzione di tribulus, dovreste ridurne la dose nel corso di un periodo di almeno 2-3 settimane.

Riferimenti per l'estratto di tribulus terrestris
1 Vankov, S. “Apropos of Tribestan pharmacology”. Scientific-technical Report, 1980.
2 Viktorov, Iv., D. Kaloyanov, Al. Lilov, L. Zlatanova, Vl., Kasabov. “Clinical investigation on Tribestan in males with disorders in the sexual function” MBI, 1982 (in print).
3 Gendjeiv, Z. “Studies on Tribestan carcinogenicity”. Scientific-technical report, 1981.
4 Koumanov, F., E. Bozadjieva, M. Andreeva, E. Platonova, V. Ankov. “Clinical trial of Tribestan”. Exper. Med. 1982, 2.
5 Milanov, S., E. Maleeva, M. Tashkov. “Tribestan effect on the concentration of some hormones in the serum of healthy subjects” (Company documentation)(1981).
6 Nikolov, R. “Neuropharmacological Study on Tribestan”. Scientific-technical report, 1981.
7 Protich, M., D. Tsvetkov, B. Nalbanski, R. Stanislavov, M. Katsarova. Clinical trial of Tribestan in infertile males. Scientific-technical Report, 1981.
8 Tanev, G., S. Zarkova, Toxicological studies on Tribestan. Scientific-technical Report, 1981.
9 Tomova, M., R. Gyulemetova, S. Zarkova. An agent for stimulation of sexual function. Patent (11) 27584 A61K35/1978.
10 Tomova, M., R. Gyulemetova, S. Zarkova - License (11) 27584 AGIR 35/1978.
11 Tomova, M., R. Gyulemetova, S. Zarkova at al., License 68428/18.I.1985.

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