Articolo pubblicato su Olympian's news numero 44. ©2001 by Olympian's News, all right reserved
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Protein deposition
Consideriamo alcune evidenze:
* L'essenzialità per ogni funzione vitale delle proteine e di otto aminoacidi in particolare, aminoacidi che il nostro organismo non è in grado di sintetizzare. Il ruolo delle proteine è insostituibile in ogni struttura vivente a partire dal DNA (la doppia elica che ospita il progetto di ogni nostra cellula),essendo la vita sulla Terra basata sull'azoto. Alla luce di questo fatto è credibile che l'organismo sprecone possa fare a meno dell'essenza della vita, pisciandola fuori solo perché non gli serve in quel preciso momento?
* La molteplicità delle funzioni di ogni nostro organo. Il fegato metabolizza il cibo, produce vitamine e insieme ospita il glicogeno; le ossa sostengono la nostra struttura ma sono anche il magazzino dei sali minerali; gli adipociti sono il nostro "cappotto" invernale e insieme serbatoio di energia. I muscoli costituiscono l'apparato locomotore ma sono anche il serbatoio degli aminoacidi.
* Per sostenere la nostra normale attività motoria sarebbero sufficienti muscoli filiformi (tipo campo di concentramento per intendersi), è quindi evidente come anche la persona più magra abbia un eccesso di massa muscolare rispetto alla funzione più conosciuta di questo tessuto. Visto che la natura non fa mai niente per caso,  sarebbe intelligente chiedersi perché.
* Il ritmo esponenziale col quale un organismo denutrito ricostruisce la sua massa muscolare, non appena ha piena disponibilità di cibo. Esperimenti molto in voga a fine ottocento sono stati riproposti con la cosiddetta "esperienza del Colorado" realizzata da Arthur Jones all'inizio degli anni settanta a spese di Casey Viator, Mr. Universo. Viator, cento chili di muscoli su un metro e settanta fu portato col digiuno a settanta chili, poi gli furono rese le chiavi del frigorifero. In trenta giorni il campione statunitense riacquistò i muscoli perduti aumentando al tempo stesso la definizione. Questo trial dimostra inoppugnabilmente che, almeno in certi casi, la capacità di sintesi proteica dell'organismo umano è di oltre un chilo di nuova massa muscolare al giorno
* La capacità di crescita del muscolo in risposta al solo esercizio è estremamente limitata. Nessun bodybuilder che si alleni nel modo più che corretto, riesce a costruire massa muscolare significativa se non incrementa calorie e proteine. Atleti allenatissimi coi pesi ma denutriti o iponutriti evidenziano muscoli filiformi.
* La capacità di crescita del muscolo in risposta all'ipernutrizione è sorprendente. Come vedremo più avanti anche il sovrappeso degli obesi sedentari è dovuto per il cinquanta per cento all'aumento dei muscoli. E infine gli animali da macello mettono su quintali di bistecche senza pompare col bilanciere.

Gli studi più recenti
Ne citeremo alcuni tra i più significativi che confermano scientificamente quello che l'osservazione dei fatti ci dice da milioni di anni.

FORBES1 L'ipernutrizione aumenta gli ormoni anabolici e di conseguenza la massa muscolare.
Donne adulte e sedentarie sono state ipernutrite per tre settimane, aumentando così il proprio peso  mediamente di 4,6 chilogrammi. Della nuova massa corporea complessivamente acquisita, il 46% erano  muscoli. A livello ormonale e biochimico si è evidenziato un aumento di:
* somatomedina C, IGF-1, insulina
* 17 chetosteroidi urinari
* 17-idrossisteroidi
* adrenalina, creatinina
* cortisolo, T3, noradrenalina sono rimasti costanti
* il T4 è diminuito
* è aumentato il testosterone.
Questo ultimo dato ci lascia perplessi e dovrebbe essere preso con le molle. Troppi studi oramai2,3,4 evidenziano come l'ipernutrizione (calorica e proteica) riducano la produzione e incrementino l'escrezione urinaria del testosterone nell'uomo. Nello studio in questione dal momento che i volontari erano soggetti femminili e che i due terzi del testosterone nella donna sono di provenienza cortico-surrenale (trasformazione periferica di DHEA e androstenedione) si può solo ipotizzare un forte stimolo surrenale di scarso significato nel maschio.

ARNAL5 Pasti iperproteici incrementano sintesi e deposito delle proteine.
Quindici donne (età media 68 anni), sedentarie, sono state nutrite per due settimane  con pulse diet (l'ottanta per cento dell'introito giornaliero di proteine in un unico pasto) e successivamente per altre due settimane con spread diet (otto spuntini al giorno). In entrambe i casi l'introito proteico giornaliero era identico (1,7 gr. PRO x kg. massa magra/giorno). Risultati a favore della pulse diet:
* bilancio azotato aumentato del 100% (54 mgN.  kg MM contro 27 mg)
* turnover proteico più elevato (5,58 gr contro 4,98 gr)
* sintesi proteica più elevata (4,48 gr PRO. kg MM contro 3,75 gr)
Unica perplessità, il fatto che su un apporto proteico giornaliero complessivo di 60-70 gr, il pasto 80% della pulse diet fosse l'unico decente (56 gr di proteine). Gli 8 gr/pasto della spread diet erano ridicoli. Che sarebbe accaduto se la signora Arnal avesse somministrato alle sue cavie 56 gr di proteine per 8 spuntini al giorno?
Rimane il fatto incontrovertibile che se donne anziane e sedentarie non solo assimilano 56 gr di proteine a pasto, ma ne ottengono anche significativi aumenti di accumulo proteico, un giovane bodybuilder in pieno allenamento potrebbe  essere pienamente giustificato nell'assumere 100gr di proteine a pasto per 6, 8 pasti giornalieri.

KEE6 Infusioni massicce di aminoacidi e di IGF-1 aumentano significativamente l'accumulo proteico.
Partendo dall'evidenza che le proprietà anabolizzanti degli IGF-1 sono attenuate da diete scarse di proteine, si è voluto dimostrare come infusioni massicce di aminoacidi potessero influenzare positivamente l'azione degli stessi IGF-1. Nel gruppo di ratti trattato con infusioni di aminoacidi (1,27gr N. kg PC/giorno, più o meno 100gr N/giorno in un uomo di 80 kg) e IGF-1 (2,5 mg. kg PC/giorno, l'analogo di 250 mg nell'uomo) si è riscontrato:
* aumento degli IGF-1 liberi
* riduzione della loro proteina di trasporto (IGFBP-1)
* maggiore accumulo di proteine nei muscoli.

VANN7 L'effetto anabolico del GH sembra essere legato alla soppressione del catabolismo piuttosto che all'incremento della sintesi proteica.
Due gruppi di maialini in età di sviluppo di peso analogo, nutriti in identica maniera sono stati trattati per sette giorni, rispettivamente con GH (150mcg.kgPC/giorno) e con acqua distillata. Scopo dell'esperienza valutare se l'effetto anabolico fosse da imputare all'incremento alla sintesi proteica oppure alla riduzione della proteolisi. Il gruppo trattato con GH ha evidenziato:
* maggiori benefici dalla dieta
* aumento del 100% degli IGF-1
* aumento del 125% dell'insulina
* diminuzione del 53% dell'urea, del 65% dell'ossidazione della leucina.
* invariata sintesi proteica
* invariata distribuzione della leucina pre- ossidativa.
Per questi fatti si è ipotizzato che l'amento muscolare e di peso sia derivato da una riduzione del catabolismo piuttosto che da un incremento dell'anabolismo.

ADAMS8 L'esercizio incrementa gli IGF-1 locali e la sintesi proteica anche in condizioni di privazione dell' ipofisi.
In due gruppi di ratti, uno normale, l'altro ipofisectomizzato è stato incrementato il carico di lavoro sui muscoli plantari, asportando i muscoli sinergici. I dati sono stati raccolti a 3, 7, 14, 28 giorni. Il sovraccarico ha aumentato massa, dimensione delle fibre, accumulo proteico nei muscoli plantari di ambedue i gruppi. Il livello muscolare locale degli IGF-1 ha raggiunto il suo massimo dopo 3 giorni nei ratti normali (4,1 volte il valore basale) e dopo 7 giorni nei ratti cui era stata tolta l' ipofisi (6,2 volte il valore di base). Successivamente si è verificata ipertrofia. Il DNA era aumentato evidenziando la proliferazione di cellule - satellite in ambedue i gruppi.

ADAMS9 Infusioni locali di IGF-1 aumentano la sintesi proteica e la proliferazione di cellule - satellite anche in assenza di esercizio.
Iniezioni di IGF-1 localizzate direttamente nel muscolo tibiale anteriore di ratti con l'arto immobilizzato hanno evidenziato che:
* il peso complessivo degli animali e quello del loro cuore non è stato influenzato
* il tibiale anteriore trattato ha aumentato il peso del 9% rispetto al controlaterale
* sempre nel muscolo trattato e immobilizzato sono aumentate notevolmente le proteine totali e il DNA
* la sintesi proteica è aumentata e così pure la proliferazione delle cellule staminali - satellite. 

FARREL10 L'insulina è indispensabile per la sintesi proteica dopo l'esercizio intenso, ma non dopo l'esercizio moderato.
Due gruppi di ratti, uno normale, l'altro reso insulino - deficiente con pancreatomia parziale sono stati sottoposti a tre diversi regimi di attività: 
* sedentarietà
* esercizio moderato
* esercizio contro resistenze estreme
per verificarne 16 ore dopo il rispettivo livello della sintesi proteica. Nessuna differenza tra ratti sani e ratti diabetici è stata riscontrata nella sedentarietà (sintesi a livello basale) e nell'esercizio moderato (sintesi proteica aumentata) mentre nell'esercizio strenuo solo i ratti normali hanno incrementato la sintesi delle proteine. Essendo ben noto che dopo l'esercizio aerobico (che utilizza principalmente gli zuccheri) i meccanismi del recupero glicidico sono insulino - indipendenti, si deve concludere che lo stesso avviene per il recupero proteico. Se ne estrapola inoltre che il bodybuilding strenuo non è idoneo ai diabetici non compensati da insulina esogena, cui giova invece l'attività aerobica.

WRAY-CAHEN11 L'insulina è il fattore centrale per ottenere un elevato livello di deposito proteico nei muscoli, ma i risultati migliori si hanno con dosaggi moderati.
L'elevato ritmo di accumulo proteico nel neonato è dovuto essenzialmente allo stimolo alimentare. Maialini tra i 7 e i 26 giorni sono stati rispettivamente trattati con dosi differenziate di insulina:
* 0 ngr. kg/pc per simulare le condizioni del digiuno
* 30 ngr. kg/pc per mimare il post - nutrimento
* 100 ngr. kg/pc per l'ipernutrizione
* 1000 ngr. kg/pc per mimare un eccesso superfisiologico.
La sintesi proteica è stata maggiormente stimolata dall'insulina a basso dosaggio (30 ngr. kg/pc). Un altro monito per l'eccesso alimentare degli zuccheri.

Il meccanismo ormonale dell' Amino Tank Theory
Per meglio capire come l'organismo si organizzi per far tesoro dei nutrienti che gli sono indispensabili è fondamentale distinguere tra gli ormoni che mettono a disposizione l'energia, gli ormoni dell'attività (essenzialmente il cortisolo e il testosterone) che sono steroidi e gli ormoni che al contrario fanno riserva di energia, gli ormoni di deposito (IGF-1, GH, insulina) che sono molecole proteiche. Queste due classi di messaggeri biochimici e i  rispettivi enzimi e recettori sono per molti versi antitetiche e attuano la rispettiva produzione in maniera inversamente proporzionale (quando testosterone e cortisolo salgono, insulina e GH scendono e viceversa). Tutto questo avviene sia su base circadiana nelle ventiquattro ore) che ultradiana (con ritmi stagionali o comunque molto estesi).

Ormoni dell'attività e ormoni di deposito sono prodotti dall'organismo in maniera inversamente proporzionale.

ORMONI DELL'ATTIVITA'
ORMONI DI DEPOSITO

Onde circadiane della produzione ormonale

L'azione degli ormoni di deposito
E' noto da tempo che cibo e ormoni si influenzano vicendevolmente. Diamo tutti per scontato ad esempio che mangiando molti zuccheri si ha un'impennata proporzionale della produzione di insulina. Allo stesso modo si deve accettare, gli studi citati lo dimostrano, che più proteine si introducono, più GH e IGF-1 il nostro organismo è costretto a secernere assieme ovviamente all'insulina. Questi tre ormoni sono gli agenti anabolici più potenti del nostro corpo, i responsabili dell'accumulo di proteine, grassi e zuccheri nei nostri tessuti.
L'insulina rende permeabile la membrana cellulare agli aminoacidi e al glucosio. Il GH aumenta il numero dei nuclei cellulari mettendo a disposizione più DNA/RNA per la sintesi delle nuove proteine. Gli IGF-1 ne aumentano la captazione e attivano la proliferazione delle cellule staminali. Risultato: i muscoli si ispessiscono, le miofibrille si moltiplicano divenendo così serbatoio metabolicamente  e funzionalmente attivo di proteine e aminoacidi.
A questo punto rimane solo il problema di tenere sotto controllo l'accumulo di grasso e questo è sicuramente un problema reale.

Come si può aumentare la massa muscolare senza ingrassare?
I principali responsabili dell'accumulo di grasso sono indirettamente gli zuccheri e direttamente l'insulina. O meglio ogni loro eccesso. I due box che seguono ci chiariscono i meccanismi d'azione di insulina, glucagone e nutrienti.

I RISPETTIVI RUOLI DI INSULINA E GLUCAGONE

D'altronde si è visto che l'insulina è fondamentale per l'accumulo proteico. Si è visto anche che sono sufficienti quantità limitate di questo ormone per avere una sintesi proteica quantitativamente superiore rispetto a quella attuata da un suo eccesso. Come si è visto nella tabella precedente per stimolare la produzione di insulina non servono necessariamente gli zuccheri. Anzi ogni eccesso di questo nutriente innesca una reazione ormonale esasperata che risulta  controproducente. Le proteine invece stimolano l'insulina in maniera più gentile e appropriata, più idonea alla nostra fisiologia, frutto di due milioni di anni di evoluzione realizzata con una alimentazione essenzialmente proteica. Non ci serve quindi mangiare 100 gr di riso ogni 300 gr di pollo, perché anche il pollo da solo, accompagnato da una frutta o da verdura stimola l'insulina necessaria al deposito degli aminoacidi. Se il nostro lavoro è sedentario e il nostro bodybuilding pesante, breve e rarefatto frutta e verdura ci forniscono tutti gli zuccheri di cui abbiamo bisogno. Solo il quality training coi pesi e il lavoro aerobico richiedono quote extra di carboidrati. Quindi tenere sotto controllo l'insulina è la chiave per ingrossare senza ingrassare. In effetti è quello che tutti i bodybuilder fanno nei mesi prima di una gara: aumentano le proteine e riducono i carboidrati o i carboidrati e i grassi. Solo che la più parte di loro, passata la competizione torna alle demenziali abitudini alimentari dell'uomo della strada, per ingrassare di nuovo come porcelli e per ricominciare tutto da capo per la gara successiva.

In conclusione
Il muscolo cresce come conseguenza dell'eccesso di proteine alimentari. L'esercizio enfatizza questo processo ma non sempre è determinante. Il surplus proteico viene depositato sotto forma di nuovo tessuto. Se in questo processo sono presenti troppi zuccheri si accumula anche grasso. Viceversa pasti iperproteici, mediolipidici, ipoglicidici non solo favoriscono lo stoccaggio esclusivamente proteico, ma al tempo stesso attivano la lipolisi. Il grado più estremo di contemporanea sintesi proteica e lipolisi lo si ottiene con una dieta esclusivamente carnea senza grassi né zuccheri, non sostenibile dall'atleta natural se non per brevissimi periodi. Più accettabile ci sembra la dieta proteine/grassi e più fisiologica, anche se non sempre consigliabile.

Il ciclo HUNTING - PIG OUT
Poiché l'anabolismo proteico è messo seriamente in discussione dal ripetersi degli allenamenti, eventi catabolici  che ne rallentano o addirittura ne bloccano l'attuazione12 e poiché la dieta di accumulo proteico è la meno adatta ad affrontare un allenamento intenso e produttivo (abbassa il testosterone e quindi fa perdere potenza13) sarà opportuno separare nettamente le due fasi. Dopo due, tre giorni di bodybuilding strenuo, serviranno tre, quattro, cinque giorni (quanto serve) di riposo, dieta iperproteica e leggera attività aerobica giornaliera (per tenere sotto controllo zuccheri e insulina) fino alla completa attuazione dell'accumulo proteico che coincide con la supercompensazione.

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